Student fra Orinoco Foto:Håvard Houen

SAIH arbeider med lokale partnere på Den karibiske kysten for å styrke urfolks- og afroetterkommeres rettigheter gjennom å bidra med formell og uformell utdanning og forskning som fremmer autonomiprosessen i regionen. Gjennom programmet ”Interkulturell utdanning for urfolk og afroetterkommere i Nicaraguas autonome regioner”, bidrar SAIH til å utvikle et relevant, interkulturelt og tospråklig utdanningstilbud i regionen. Dette skjer blant annet gjennom skolering av ufaglærte lærere, interkulturell miljøskole, ledertrening for ungdom og støtte til forskning og utvikling av nye utdanninger på det interkulturelle universitetet URACCAN, alt i tråd med områdets utdanningsreform SEAR (Sistema Educativo Autonómico Regional). Programmet, som dekker både urbane og rurale områder, fremmer respekt for kulturell identitet, mangfold, kvinners rettigheter og likestilling.

SAIH har lang erfaring som bidragsyter og tilrettelegger for samarbeid og kontakt mellom våre partnere i Nicaragua og norske aktører som for eksempel Universitetet i Tromsø, Høyskolen i Akershus, journalistutdanningen på Høyskolen i Oslo, Samisk høyskole og Sortland videregående skole. Høyskolen i Oslo utvikler nå sammen med URACCAN en mastergrad i interkulturell kommunikasjon. SAIH har også lagt til rette for det pågående samarbeidet mellom Høyskolen i Sør-Trøndelag og URACCAN om Nicaraguas aller første cand.mag.grad (licenciantura) i mental helse som ferdigstiltes i 2008.

SAIHs bidrag på Den karibiske kysten har vart i over 20 år. Allerede på 1980-tallet sendte SAIH ut helsepersonell for å arbeide på Den karibiske kysten da borgerkrigen slo hardt ned på befolkningen i området. I samme periode opparbeidet SAIH lokal kompetanse på høyere utdanning gjennom samarbeid med sykepleierhøyskolen i den nordlige autonome regionen, RAAN. OD 2000-kampanjen var startskuddet for fokus på seksuelle og reproduktive rettigheter. Kontakten med daværende Lærerforbundet (nå Utdanningsforbundet), har også lagt grunnlaget for mye av SAIHs arbeid i Nicaragua i dag.