SAIH jobber for urfolk og afroetterkommeres rett til utdanning på eget språk og tilpasset egen kontekst og kultur, slik det er etablert i FNs urfolkserklæring og ILO-konvensjon 169. Afroetterkommere er folkegrupper med afrikansk opprinnelse i Latin-Amerika.  Urfolk og afroetterkommere skal selv ha innflytelse på utdanningssystemet og sikres relevant utdanning av god kvalitet. SAIH er en av få aktører i Norge som arbeider direkte med urfolk og afroetterkommere og høyere utdanning, og organisasjonen har mye kompetanse på temaet. Kunnskapssystemer som er særegne for urfolk og afroetterkommere blir sjelden tilstrekkelig ivaretatt respektert og integrert i nasjonale utdanningssystemer.

Urfolk og afroetterkommere tilhører spesielt sårbare grupper enten de er majoritet eller minoritet i et land. De er blant de fattigste og mest marginaliserte. Unge kvinner opplever trippel diskriminering; som kvinne, som urfolk og som ungdom. Det er sentralt å anerkjenne hver enkelt gruppe, og ikke behandle ulike grupper av urfolk og afroetterkommere som én stor og homogen gruppe. Land som formelt har godkjent urfolk og afroetterkommeres rettigheter, implementerer ofte ikke de internasjonale forpliktelsene i praksis. Mange land anerkjenner ikke rettighetene i utgangspunktet. SAIH skal samarbeide med samiske miljøer for å styrke samarbeidet mellom urfolk i Norge og i Sør