Det er desember, eksamenstiden er over, og nok et semester nærmer seg slutten. Men for SAIH-aktivister har ikke 2011 kun vært et år som alle andre: dette året har nemlig vært SAIHs 50års-jubileum.
Derfor var det 
kanskje på sin plass at temaet for høstens kampanjeuke, ”Studenters kamp for demokrati” (3-8. oktober), favnet bredt, og fokuset ble satt på studenters rolle i å skape og ivareta demokrati. Vi fikk blant annet lære om den serbiske fredsorganisasjonen CANVAS, som formidler kunnskap om ikkevoldelig politisk kamp. Vi viste dokumentaren Big Sister Punam, der vi får se hvordan den ressurssterke nepalske jenten Punam takler et hardt liv i fattigdom, der hun må kombinere arbeid og skole, mens hun også tar vare på sine yngre søsken. Førsteamanuensis Tor Halvorsen fortalte om afrikanske land som blir presset til å privatisere utdanningssystemet, på en slik måte at kunnskap og forskning styres av kapitalkrefter, tilbud og etterspørsel, på lik linje med andre varer. Dette fører blant annet til at det produseres mindre lokal forskning på universitetene, mens mer forskning blir hentet inn fra universiteter i USA og ellers i Vesten. På stand presenterte vi også flere ”caser” som informerte om problemer og triumfer som preger studenter og organisasjoner i ulike land i sør, som på forskjellige måter må kjempe for sine rettigheter til å ytre seg. Alt i alt en lærerik og begivenhetsrik kampanjeuke!
27. oktober arrangerte vi konferanse sammen med FN-sambandet og støttekomiteen for Vest-Sahara, og det ble blant annet et gjensyn med 2002s Rafto-prisvinner Sidi Mohammed Daddach, som til sammen har sittet fengslet 24 år for kampen om et fritt Vest-Sahara. Panelet i konferansen var enige om at situsjonen er preget av status quo, og at konflikten havner i skyggen av større og mer ideologisk ladde konflikter. Desto viktigere er det at de som er engasjert i Vest-Sahara-problematikken fortsetter å tale saharawianernes sak. På kvelden viste vi dokumentaren El Problema som viser den pågående marokkanske okkupasjonen, menneskene som er drevet på flukt, og krenkelsene av menneskerettigheter som finner sted i landet.
Verdens AIDS-dag ble, tradisjon tro, markert første desember i år. Våre aktivist-nisser delte gledelig ut SAIH-kondomer som var pakket inn sammen med litt nyttig info om sykdommen, og en twist attåt. Med medisinene vi har i dag kan HIV-smittede mennesker, som bor i velstående land som Norge, i teorien leve et fullverdig liv med sykdommen like lenge som mennesker uten smitte. Allikevel er HIV/AIDS et tabubelagt tema også i Norge, og det kan fortsatt være vanskelig å stå frem med sykdommen. I mange utviklingsland, hovedsaklig i Afrika, er tilstandene langt verre. Grunnet manglende tilgang på medisiner, ofte kombinert med mangel på seksualopplysning, blir sosial utfrysning og lidelse ofte resultatet.
I begynnelsen av desember holdt SAIH også en internasjonal jubileumskonferanse i Pretoria i Sør-Afrika, hvor aktivister, medlemmer og partnerorganisasjoner var inviterte. Vårt lokallag var representert av vår leder Johanne Vaagland.
Dessverre er det mange flinke og ivrige aktivister som har vært med i lokallaget i Bergen de siste årene, som nå skal slutte i organisasjonen. Noen har fått jobb, noen skal flytte, og noen beveger seg videre til andre utfordringer. Tusen takk for at dere har gjort SAIH-Bergen til en gruppe som er rik på kunnskap og kompetanse, og som det har vært kjekt å være en del av. En spesiell takk også til Johanne, som har vært en flott leder! Men over til deg som leser dette, og enda ikke er medlem i SAIHs lokallag: vi trenger DEG! Enten du er ekspert i utviklingsspørsmål, eller er ute etter å lære mer om Nord/Sør-problematikk, bør du komme på våre møter. Vi er åpne for all type kunnskap og erfaring, og dine ideer kan bidra til å fornye lokallaget. Etter nyttår skal vi blant annet ha et infomøte, hvor du kan få vite mer om hva SAIH-Bergen driver med, samt praktisk info om møtetidspunkt, m.m. Med din hjelp kan 2012 bli et veldig spennende år!
God Jul og Godt Nytt År!
(Skrevet av: Øystein Bertelsen)
