
Erna Solberg tildeles ny norsk fredspris, the Please Prize. Prisens formål er å henvende seg til viktige beslutningstakere for å si «please a», dere kan hvis dere vil. Initiativtakeren bak prisen mener Erna Solberg kan spille en avgjørende rolle for å frigjøre Afrikas siste koloni, Vest-Sahara.
Nicklas Poulsen Viki, leder SAIH.
The Please Prize er en ny norsk fredspris, med ett enkelt mål: «please make peace!». I motsetning til andre priser skal the Please Prize inspirere verdens ledere til å sette i gang nye initiativ for fred, fremfor å premiere allerede oppnådde resultater. Erna Solberg mottar prisen sammen med Presidenten av Vest-Sahara og Kongen av Marokko, for sitt potensiale til å fremme fred mellom de to landene.
Initiativtakeren bak fredsprisen, Studentorganisasjonen SAIH (Studentenes og Akademikernes Internasjonale Hjelpefond), mener den norske regjeringen kan spille en avgjørende rolle for å sikre Vest-Saharas fremtid, dersom de vil.
Vest-Sahara, et land på størrelse med Storbritannia, har vært delvis okkupert av Marokko siden 1975. FN anerkjenner ikke Marokkos overtakelse av den tidligere spanske kolonien, og anser Vest-Sahara som et ikke-selvstyrt område. I 1991 inngikk partene en våpenhvileavtale, med mål om å gjennomføre en folkeavstemning. 25 år etter er folkeavstemningen ennå ikke avholdt, og partene står lengre fra hverandre enn noen gang.
The 2016 Please Prize deles ut under en fredsprisseremoni, mandag 14. mars, på Kunstnernes Hus i Oslo. Etter seremonien inviterer initiativtakeren til debatt og rapportlansering hvor tema er nettopp Norges rolle for å fremme fred i Vest-Sahara.
Søndag tok titusener til gatene i Marokkos hovedstad, Rabat i protest mot måten FNs generalsekretær omtaler de okkuperte områdene i Vest-Sahara. Generalsekretæren reagerer med stor skuffelse på opptøyene, og sier dette er et angrep mot ham personlig. Tirsdag demonstrerte marokkanere i Vest-Saharas hovedstad El Aaiun med de samme anklagene mot Ban Ki-Moon.
«The Please Prize» skal fylle et tomrom som den eneste uttalte proaktive fredsprisen i verden», ifølge initiativtakerne. Vinnerne av den første prisen vil bli lansert 11. mars.