Historier fra vårt arbeid
Historier fra vårt arbeid
Studenteraktivister trenger advokater
2023
Hvert år blir flere titalls studentaktivister urettmessig fengslet i Zimbabwe. For mange er tilgang til juridisk hjelp avgjørende for å bli løslatt.
Den 26. mars 2021 ble presidenten for Zimbabwe National Students Union, Takudzwa Ngadziore, løslatt mot kausjon etter å ha tilbrakt 28 dager i Harare Remand Prison. Bare noen måneder tidligere, i oktober 2020, tilbrakte han 30 dager i fengsel. I 2021 tilbrakte en annen studentaktivist, Alan Moyo, 72 dager i fengsel. Mer nylig, i juli 2023, satt Darlington Chigwena, en 21 år gammel student ved University of Zimbabwe, i fengsel i over en måned.
Deres forbrytelse? Å delta i fredelige protester.
Gratis rettshjelp til studenter
Alle tre fikk hjelp av advokater fra Zimbabwe Lawyers for Human Rights (ZLHR), en organisasjon som jobber for å beskytte og fremme menneskerettigheter gjennom juridiske tiltak, opplæring og påvirkningsarbeid. ZLHR bistår ikke bare studentaktivister, men også andre menneskerettighetsforkjempere, som journalister, opposisjonsmedlemmer og aktivister.
I 2022 fikk mer enn hundre studenter og akademikere tilbud om rettshjelp.
De fleste tilfellene endte godt og studentene ble løslatt uten tiltale eller frikjent etter inngripen fra advokater. Likevel kan aktivister, selv etter løslatelse fra fengsel, leve med anklager hengende over seg i årevis.
SAIH har støttet ZLHR siden 2018, slik at de kan hjelpe studenter, akademikere og fagforeningsledere som opplever å bli trakassert for å kritisere regjeringen. Gjennom ZLHR får studentaktivister opplæring i rettigheter og tilbud om advokathjelp.
En bekymringsfull trend
Sakene til Taku, Allan og Darlington er ikke uvanlige, men slående lik utallige saker vi har vært vitne til de siste årene i Zimbabwe.
Arrestasjoner, avslag på kausjon og langvarig varetekt før rettssak blir i økende grad brukt som et verktøy for undertrykkelse i Zimbabwe. Regimet bruker rettssystemet for kontrollere kritiske stemmer og studenter er særlig utsatte.
Ytringsfriheten og retten til å organisere seg har blitt kraftig kuet, med noen institusjoner som totalforbyr studentforeninger. Dette har fjernet det eneste utløpet for studenter å uttrykke sin kritikk.
SAIHs arbeid i Zimbabwe
SAIH har støttet Zimbabwe National Students Union i deres kamp for studenters rettigheter og for en tilgjengelig høyere utdanningssektor, siden årtusenskiftet. Zimbabwe Lawyers for Human Rights ble en partner i 2018. I tillegg støtter SAIH lærerforeninger, studentgrupper og organisasjoner som arbeider for å gjøre campusene tryggere og mer inkluderende.
En ekstern evaluering av SAIHs arbeid i Zimbabwe, utført i 2020, fremhevet det viktige bidraget til ZLHR. Gjennom intervjuer med andre partnerorganisasjoner som jobber med kontroversielle saker, ble det klart hvor mye beskyttelse fra ZLHR betyr. Gjennom ZLHR har aktivister et sikkerhetsnett og noen som støtter dem dersom de står overfor trusler, pågripelser eller anklager som følge av sitt arbeid.
Flere historier fra vårt arbeid
Historier fra vårt arbeid
